Die ersten drei Lebenswochen sind Milchzeit
Die erste Phase im Katzenleben ist grundsätzlich schwierig! Dem kleinen Körper wird schon sehr viel abverlangt. Innerhalb von einer Woche haben Welpen ihr Geburtsgewicht bereits verdoppelt.
In der ersten Lebenswoche benötigt der Welpe ca. 130 kcal Energie/ kg Körpergewicht - das ist mehr als das Doppelte einer ausgewachsenen Katze. Die notwendige Energie erhält der Katzenwelpe über die Muttermilch. In den ersten drei Wochen seines Lebens stellt sie die einzige Nahrungsquelle dar.
Das Immunsystem von Katzenwelpen muss sich erst entwickeln. Deshalb ist es wichtig, dass sie durch die Aufnahme der in der Muttermilch enthaltenen Antikörper passiv geschützt sind.
Mit fester Nahrung kann die junge Katze noch nichts anfangen, da der Verdauungskanal noch nicht ausreichend entwickelt ist. Entscheidend für die gesunde Entwicklung des Welpen ist insbesondere die Aufnahme der Muttermilch der ersten Stunden. Man spricht hier auch von der "Biestmilch" oder dem "Kolostrum". Diese beinhaltet alle Antikörper, die die Mutterkatze im Laufe ihres Lebens gebildet hat. Durch die Aufnahme des Kolostrums gehen diese Antikörper oder "Schutzstoffe" auf den Welpen über. Die Muttermilch bietet so passiven Schutz gegen die verschiedensten Erreger, die für den Welpen gefährlich sein könnten.
